Orgeat

Origini

Il nome deriva dal francese "orge" (orzo) — le prime versioni medievali erano a base di orzo. Col tempo, le mandorle sostituirono l'orzo, producendo uno sciroppo più ricco e aromatico. L'orgeat era una bevanda popolare nei caffè parigini del XVIII-XIX secolo, servito allungato con acqua fredda.

Orgeat nella Mixology

Trader Vic utilizzò l'orgeat come ingrediente chiave del Mai Tai nel 1944, definendolo "the character of the drink". Senza orgeat, il Mai Tai è un semplice rum sour. Con l'orgeat, diventa qualcosa di unico — cremoso, con note di mandorla, fiori d'arancio e una dolcezza setosa. L'orgeat è presente anche in: Japanese Cocktail (Cognac + orgeat + Angostura — Jerry Thomas, 1862), Trinidad Sour, Army & Navy (gin + orgeat + limone).

Ricetta Fatta in Casa

1. Mandorle: 250g mandorle intere non pelate, tostate leggermente in forno (160°C, 10 min) per intensificare il sapore
2. Frullare: frullare grossolanamente le mandorle (non in polvere fine — serve texture)
3. Infusione: versare 500 ml di acqua bollente sulle mandorle frullate. Coprire e lasciare in infusione 4-8 ore (o overnight)
4. Filtrare: attraverso cheesecloth (garza) o nut milk bag, spremendo bene per estrarre tutto il "latte"
5. Dolcificare: aggiungere 400g di zucchero al latte di mandorla e scaldare a fuoco lento fino a scioglimento completo (non bollire)
6. Aromatizzare: 1 cucchiaino di acqua di fiori d'arancio + ½ cucchiaino di estratto di mandorla amara (opzionale)
7. Conservare: aggiungere 15 ml di vodka come conservante. Frigorifero, 2-3 settimane

Orgeat Commerciali

Small Hand Foods: artigianale, riferimento americano. Giffard: francese, buon rapporto qualità/prezzo. BG Reynolds: specifico per Tiki. Evitare prodotti industriali con aromi artificiali di mandorla — hanno un sapore piatto e chimico che rovina il drink.

Orzata Italiana

L'orzata è la versione italiana dell'orgeat — tradizionalmente servita allungata con acqua fredda come bibita estiva. In Sardegna è ancora diffusa nei bar tradizionali. La differenza con l'orgeat francese: l'orzata è generalmente più dolce e meno aromatica (senza acqua di fiori d'arancio). Nella mixology moderna, l'orgeat francese è preferito per la sua complessità.